僕もかれこれ４０年以上に渡ってレコードを作り続けて来ましたが、内容や制作手段等も色々あってバンドでスタジオで時間かけた物、或いは一日から数日でスタジオで仕上げた物、数ヶ月から一年近く一人でコツコツと多重録音を自宅で行って仕上げた物、アコギ一本で録音した物,そしてバンドでライヴで観客の前で演奏した物等がありました。でもやはりジャズ・アルバムとして一番自然なのはお客さんの前で演奏した物だと思いますが勿論バンドのメンバー間のフィーリングや個性、サウンド、そしてお客さん達の乗り等が上手い事溶け合っている必要もあります。そんな要素が偶然上手い事、あるいは面白く纏まった作品がつい数ヶ月前にレバノンのベイルートにあるジャズ・アンダーグラウンド・クラブのEM CHILLで録れましたのでここで皆さんにお届けしたいと思います。

編成はシンプルなギター、オルガン、ドラムのトリオでこの編成は多くの６０年代のジャズ・ギタリスト達の出身グループ/デヴュー・アルバム、(例：The Wes Montgomery Trio、Grant Green - Grant's First Stand、George Benson - Jack McDuff、Tony Williams　-　Larry Young -　John McLaughlin Lifetime　など）、特にファンキーなマテリアルやメローなバラードには独特なムードが醸し出せてジャズ編成の中でも確立されたトリオ・サウンドと言えるでしょう。　僕も日本に居た当時は日本のジャズ・オルガニストの第一人者、酒井潮トリオと７０年代初頭活動していましたし、ニューヨークに渡ってからも日本では無名かもしれませんが当時人気のあった黒人Ｂ３奏者　ジッグス・チェイス・トリオのメンバーとして毎週末ニュー・ワークやハーレムの黒人クラブで演奏していた時期もありましたのでほぼ４０年近く経って又その原点に戻った様な感もしてとてもアット・ホームに演奏出来ました。

サポートしてくれたレバノンのオルガニストのアーサー・セイトゥヤンとドラマーのフアッド・アフラは二人共３０代後半の大変人気もあり忙しいレバノン　ジャズ界の代一人者達です。アーサーはオール・マイティのキーボディストでピアノ、シンセとオルガンを全て巧みにこなせてレバノン国立高等音楽院ジャズ部の学部長でピアノの教授と言う肩書きも持ち合わせておりラリー・コイェル　グループの公演の時のキーボードも担当しています。フアッドは優秀なファンク・ジャズ・ドラマーでレバノンに限らず世界中色々なバンドに属して何時も駆け回っています。二人とも僕の経歴や音楽を良く知ってくれていて気持ち良く共演出来ました。レバノン公演は今年が二回目で前回２００９年にはやはりフアッドのドラムとシリア人のベーシスト　オマー・ハーブとギター・トリオで公演しました。ベイルートは僕にとっては大変素敵な町でフランスのパリと中近東の歴史が入り混じった感じがして殆どの人達は皆フランス語、英語とアラブ語を上手に話しますので全く不自由がありませんし、皆とてもフレンドリーで親切な人達ばかりでした。

元々アルバムを録音すると言う意図は無かったのですが公演した小屋EM　CHILLのオーナーのラビアが録音するのが趣味みたいで提案されたのですがミキサーはPA用しかなかったので僕の提案した録音手法で左からオルガンー、ギター、ドラムと配置して天井からオルガン・アンプとギター・アンプの中間とドラムの上にそれぞれ一本ずつマイクを吊るしてドラムのキックだけは別のマイクを設けてそれを会場用のPAミキサーで使用しない3チャンネルに立ち上げてバランスをとりそれらのチャンネルはPAミキサーではミュートして２チャンのステレオ・ミックスとしてAUXから取り出してLaptopのアナログ　トゥ　デジタル・インに入れて２チャンのステレオで録音しました。4日間の連続公演でしたので最初の二日間はバランス・チェック見たいな感じでしたがそれをエストニアに戻ってから二週間程費やしてマスタリングした訳ですが上手い事ライヴの小屋での音其の侭が再現出来たのではないかと思います。

マテリアルは僕のオリジナル、ハービー、ウェインとエディ・ハリスの馴染み深いファンキーな作品達とガーシュインの名曲　I Loves You, Porgyの7曲が全１３曲程演奏した中から選んでCDぎりぎりの８０分に収まることになりました。まあ、曲は単なる素材で出来る限りスポンテニアスなミュジシャン間のやり取りとインプロヴィゼーションに焦点を絞った作品にして見ました。 さて、そもそものきっかけはレバノン人のジャズ・レコード・コレクター、DJのエルネスト・チャフード氏が僕のファンでもあって3年程前にFacebookを通してベイルートで公演して欲しいけれども興味があるか？というメッセージが入った事から始まります。その後数ヶ月に渡ってEmail、チャットや電話で交流してエルネストがツアー・コーディネーターとして頑張ってくれて一回目のレバノン・ツアーが2009年の四月に実現する事になりました。それが大変好評だったので今年の四月に新たにオルガンのアーサーを入れたトリオで実現した訳です。

それでは皆さん、楽しんで頂ければ幸いです。

川崎燎 2011年8月3日、タリン　エストニア

In addition to performing live on-stage, I have spent the last 42 years as a recording artist, engineer and producer (often times all three on the same album). My work has given me extensive experience in all components of the recording industry, originating in the analog age and transforming to the digital era, it spans a process that starts with laying down tracks using multi track with musicians or entirely done by myself alone, or direct to two tracks; live or studio, solo; duo; trio; full band, orchestra, to mixing a single album for months or even a year in some cases, and culminates in live performance. My favorite method, now, for recording sessions is live in front of an audience while performing real acoustic jazz. Everything happening in this kind of performance is entirely improvised (except the set list) including audience reaction. It is the only venue that truly captures the spirit and energy of a superb musical performance where the participation of both sides fuel each other, creating something magical!

Such a magical opportunity came around a few months ago at the underground club “EM Chill” in Beirut, Lebanon. This gig resulted in a recording that sounds exactly like the live event and I am happy to present this as my new album.

The configuration is a simple guitar, organ and drums; a configuration that introduced jazz guitar legends, The Wes Montgomery Trio album in the ‘60’s; Grant Green (Grant’s First Stand); and collaborations between George Benson and Jack McDuff, as well as Tony Williams Lifetime with John McLaughlin. During the late 60’s and early 70’s I was working regularly with Japan’s most prominent B3 organist, Ushio Sakai; and after moving to New York City in 1973, I began gigging in many Harlem and Newark clubs with the relatively unknown, yet fantastic jazz/funk organist, Jiggs Chase. After all this time, it feels like coming home to that sound and I realize how much I enjoy it.

I was fortunate to have two very talented Lebanese musicians at the forefront of the Lebanese jazz scene who are also busy on the international jazz/funk circuit join me for these events; organist Arthur Satyan and drummer Fouad Afra. These active and popular players were both already familiar with my music, making it very comfortable playing together as a new band and after only two rehearsals we felt like a regular group! Arthur is an accomplished keyboard virtuoso (piano, synthesizer and organ), holding the impressive titles: Professor of Piano and Dean of the Jazz Department at The Lebanese National Higher Conservatory of Music. Arthur has also worked with Larry Coryell when Larry visited Lebanon. For many years Fouad has worked with a variety of funk bands internationally.

The recordings took place throughout our four-night engagement at EM Chill and I have selected seven tracks for this CD album. I wanted to present works that focused on spontaneous improvisation among the musicians. To make the most of this great opportunity and short time frame I selected some familiar and funky material of my own as wells as pieces by various artists such as Herbie Hancock, Wayne Shorter, Eddie Harris and George Gershwin.

This club engagement was my second invitation from Beirut based live jazz promoter and DJ event organizer, Ernesto Chahoud. Ernesto first contacted me 3 years ago via Facebook, inquiring if I might be interested in performing in Beirut. I was impressed by his passionate pursuit of quality jazz recordings and his profound knowledge of jazz and its history, including my career! We have become good friends following my first visit to Lebanon in April 2009 during which Fouad Afra (drums) and Omar Harb (a Syrian bassist) accompanied me. Exactly 2 years later this tour was organized and presented us with this unique recording opportunity.

I hope you enjoy the album.

Ryo Kawasaki
August 4, 2011 Tallinn Estonia